Home | << zurück in english | en français From art deco to art nouveau dinanderie. When technical evolution go with stylistic evolution (see french original version below) DOMINIQUE FOREST Conservator, Musée des Arts Décoratifs, Paris During art nouveau and art deco period there was a great revival in french dinanderie. In 1902 Lucien Bonvallet, who is well known as the main reformer of art nouveau dinanderie, displayed for the first time many objects in copper repoussé work in the Salon of Society of Fine Arts. In 1913 Museum of Decorative Arts in Paris devoted a one man exhibition to him. If Lucien Bonvallet was a very influential pioneer at this period he was very quickly followed by others majors artists such as Henri Husson or Jean Dunand. He was also the one who introduced a type of objects: vases always constructed with a hammer and with naturalistic décoration. He was the first to use pure copper alone worked with a hammer. After having constructed the vase with a hammer he beats the metal from inside, so the decoration appeared in relief outside. This technique was used by many art nouveau dinandiers: Lucien Bonvallet but also Capon brothers, Mathieu Gallerey or Jean Dunand. If Bonvallet is hailed as the father of modern dinanderie, Henri Husson, the other important dinandier of the period was inspired by symbolist aesthetic; Saint John the Baptist plate in1909, bat vase in 1909, bat plate in 1905. Also in hammered copper his pieces were made in different ways: in repoussé, in pouring or inlaying copper in silver. If Husson shares his contemporaries the love of nature he was the only one to realise Des Esseintes passion for sickly plants. He worked copper and silver like a skin and his techniques were less simple than those of Bonvallet or Scheidecker. If Bonvallet was a virtuoso in copper repoussé work, Scheidecker was a virtuoso in the cutting of copper. The craftsman who bridged the two periods and the two styles was Jean Dunand. His lacquered dinanderies of twenties, thirties have usually been valued more highly than his work of the art deco period. Yet Dunand began work in 1905 and he created repoussé works which are very close of those of Bonvallet. Like his contemporaries he created flowers, animals and so on only by hammering the metal. His ability to work many kind of metals and his invention around 1907-1908 of incrustations coulées and new patina have made him the great master in art nouveau and art deco dinanderie. Few before the war, the number of dinandiers increased during next period. Jean Dunand changed this craft, traditionnaly associated with base metal into a great decorative art thanks to the size of his pieces and their somptuous decoration. The simple naked copper of the beginning of the centuty used by Bonvallet was dead, replaced by red, black and gold.. At the beginning of the century with the renewal of french dinanderie objects appeared with decoration in relief. Art deco dinanderie make a great change. Forms are flatened and a new type of décoration, usually geometrical, came hand with hand with incrustation and patina, sometimes also with lacquer or enamel. Around 1907-1908 Jean Dunand invented the technic of incrustations coulées which could be said to have "ennobled" anoblir in a way base metal with new colours totally unknown in traditionnal dinanderie. An artist like Claudius Linossier used the red patina as a signature. With their geometrical décoration, strong colors and lack of relief art deco dinanderie is quite different from pieces of 1900-1910. For dinanderie it’s really technical changes which is doing stylistical changes. Jean Serrière is really unique in that he goes on using simple copper without inlay and patina. In 1925 an art critic noted about dinanderie that ”The only change is, except beautiful material, the one of frank and bright tones which brushes away pale harmonies of long ago”. Let us now return to the inlay technic which brought a complete change in dinanderie from 1910-1920. There are in fact two inlay techniques: l’incrustation au filet and l’incrustation coulée. L’incrustation au filet consists in inlaying the metal with a burin to put in the groove a metal thread which goes into the groove. The metal thread gives the pattern which can be either left in relief or levelled. Jean Dunand used this technique at the beginning of his carreer. Around 1907, 1908 he perfected the technique of incrustations coulées. Most dinandiers will use this technique of incrustation coulée. Most of dinandiers would use this new technique.This technique involves fixing one metal on another metal melting it at the lower temperature. When the metals are fully mixed, the dinandier adds the patina with a blowlamp and acid. These two processes (inlay and patina) gave dinanderie totally new colors. The explosion of colors made possible by inlay and patina will increase further with the use of another pechnique: lacquer. Dunand earned this technique in 1912 and it became the foundation of his work after 1918. His most impressive work will derived from that; vases with wings like attachments, vases incrusted with eggshell. The discovery of these two techniques ( lacquer and mainly inlay coulées ) by french dinandiers brought a golden age of dinanderie in 1920-1930. The use of dinanderie diversified. For example it was used for furniture with Dunand; Above all many artists became interested in this ”art of the past” as one art critic described dinanderie at the beginning of the century. Among art deco dinandiers we can name Jean Dunand, Claudius Linossier but also Laurent Llaurensou, Paul Louis Mergier. The famous goldsmith Christofle created a dinanderie collection designed by Luc Lanel. Vase ”Ecailles” (Scales) Christofle & Cie., Paris Design Luc Lanel before 1926 Copper, partially silverplate Bröhan-Museum, Berlin Cat. Modern Art of Metalwork nr. 353 This interest of a great goldsmith in dinanderie reveals the extent to which it had won over a large public; Dinanderies by Christofle were not however unique pieces constructed with the hammer like the artisanal pieces They were made by using mechanical procedures and consequently in considerable number. One can thus say that within a matter of a few years the technical evolution of dinanderie was accompanied by a truly spectacular stylistic development and at the same time by an unprecedented enthusiasm for the technique. De la dinanderie art deco à la dinanderie nouveau. Quand l'évolution technique accompagne l'évolution stylistique La dinanderie française va connaître dans la période art nouveau art déco un très grand renouveau. En 1902 Lucien Bonvallet, que tous saluent comme le rénovateur de la dinanderie art nouveau, expose pour la première fois de nombreux cuivres repoussés au Salon de la Société des Beaux Arts et en 1913 le musée des arts décoratifs de Paris lui consacre une exposition personnelle. Si Lucien Bonvallet fut dans cette période un pionnier très vite suivi par deux autres artistes majeurs: Henri Husson et Jean Dunand, il fut aussi celui qui imposa un certain type de pièces: des vases toujours montés au marteau au décor naturaliste repoussé. Le premier il fait la part belle au cuivre nu simplement travaillé au marteau. Après avoir monté la pièce au marteau, sa technique consiste à repousser le métal par l’intérieur de manière à ce que le motif apparaisse en saillie à l’extérieur. Cette technique va être utilisée par de nombreux dinandiers art nouveau: Lucien Bonvallet mais aussi les frères Capon, Mathieu Gallerey ou Jean Dunand. Si Bonvallet est salué comme le père de la dinanderie moderne Henri Husson, l’autre très grand dinandier de cette période, va ancre son œuvre dans l’esthétique symboliste: plat Tête de Saint Jean Baptiste de 1909, vase chauve souris de 1909, assiette chauve souris vers 1905. Egalement en cuivre martelé les décors de ses pièces sont obtenus de plusieurs manières: au repoussé, en coulant ou en incrustant de l’argent. Si Husson partage avec ses contemporains le goût de de la nature lui seul a su donner vie à la passion de Des Esseintes, le héros de Huysmans, pour les plantes délétères. Il traite le cuivre et l'argent comme un épiderme et ses techniques sont moins simples que celles d’un Bonvallet ou d’un Scheidecker. Si Bonvallet est un virtuose du cuivre repoussé, Scheidecker est un virtuose du cuivre découpé. Celui qui va faire la transition entre deux époques et entre deux styles est Jean Dunand. Ses dinanderies laquées des années 20–30 ont souvent éclipsées son travail d’avant la guerre, pourtant Dunand est actif dès 1905 et il réalise alors des œuvres au repoussé très proches de celles de Bonvallet. Comme ses contemporains il fait naître fleurs et animaux du seul martelage du métal. Sa capacité à travailler toutes sortes de métaux et son invention vers 1907-1908 des incrustations coulées et de nouvelles patines en font le grand maître de la dinanderie art nouveau et art déco. Peu élevé avant la guerre le nombre des dinandiers s'acrroit dans la période suivante. Jean Dunand transforme cet art, qui est théoriquement un artisanat des métaux pauvres, en un art d'apparat par la taille des pièces mais surtout par la richesse des décors. Fini le cuivre nu du début du siècle comme pouvait l'utiliser Bonvallet. Vive le rouge, le noir et l'or! Comme nous l’avons vu le renouveau de la dinanderie au début du siècle avait vu l'apparition d'œuvres repoussées et ciselées, cette technique permettant d’obtenir des motifs en relief qui dispensaient de tout autre ajout. La dinanderie art déco opére un changement radical. Les formes s’aplanissent et les décors, généralement géométriques, sont obtenus par incrustations et patines, parfois aussi par laque ou émail. Vers 1907-1908 Jean Dunand inaugure la technique des incrustations coulées qui permet d’ »annoblir » en quelque sorte les métaux pauvres grâce à des couleurs totalement inconnnues dans la dinanderie traditionnelle. Un artiste comme Claudius Linossier fera du rouge sa véritable Signature. Par leur décor géométrique, leurs couleurs franches et l’absence de tout relief la dinanderie art déco tranche singulièrement avec toutes les pièces des années 1900-1910. On peut dire que dans le cas de la dinanderie c’est vraiment un changement de technique qui a accompagné un changement stylistique. Si un artiste comme Jean Serrière continue à préférer le cuivre nu et brut sans incrustations et patines, c’est un cas unique. En 1925 un critique note à propos de la dinanderie que « Le seul divertissement admis est, outre le jeu des belles matières celui des tons francs et vifs qui ont chassés les pâles harmonies d’autrefois ». Peut être faut-il revenir sur la technique des incrustations à l’origine d’une complète métamorphose de la dinanderie à partir des années 1910-1920. Il existe en fait deux techniques d’incrustation: l’incrustation au filet et l’incrustation coulée. L’incrustation au filet consiste à entailler le métal à l’aide d’un burin puis à mettre dans le sillon ainsi creusé un fil métallique qui, frappé, entre dans l’entaille. Le fil donne alors un motif que l’on peut soit laisser en relief soit aplanir au même niveau. Jean Dunand utilise cette technique au début de sa carrière. Surtout vers 1907-1908 il met au point la technique des incrustations coulées. Et la plupart des dinandiers uriliseront ensuite cette technique qui va véritablement révolutionner la dinanderie. Il s’agit de fixer sur le métal un autre métal en le fondant à une température moindre. Quand les métaux sont fondus le dinandier va ensuite patiner au chalumeau et à l’acide la pièce. Ce sont ces deux procédés (incrustation et patine) qui donnent à la dinanderie des couleurs aussi variées et tout à fait inconnues jusque là. L’irruption de la couleur rendue possible dans la dinanderie par les incrustations et les patines va aller grandissant avec l’utilisation d’une autre technique: la laque. Dunand s’initie à cette technique dès 1912 mais celle-ci ne devient la base de son travail qu’après 1918. Ses réalisations les plus spectaculaires naîtront de là; vases à ailettes, vases incrustés de coquilles d’œuf. La découverte de ces deux techniques, la laque et surtout les incrustations coulées, par les dinandiers français va donc permettre un véritable âge d’or de la dinanderie dans ces années 1920-1930. D’une part les applications de la dinanderie se diversifient. Elle est par exemple utilisée pour du mobilier en particulier avec Jean Dunand. Surtout de très nombreux artiste s’intéressent à cet « art d’autrefois » comme la critique qualifiait la dinanderie au début du siècle. Parmi les grands dinandiers art déco nous pouvons citer Dunand et Linossier mais aussi Laurent Llaurensou, Paul Louis Mergier. Surtout une maison d’orfevrerie comme Christofle va créer une ligne dinanderie dessinée par Luc Lanel. Cet intérêt d’une grande maison d’orfèvrerie pour la dinanderie montre bien à quel point cet art a su conquérir un vaste public. Les dinanderies de Christofle ne sont pas des pièces uniques montées au marteau comme dans le cas des productions artisanales que nous avons vues jusque là mais des pièces ayant recours à des procédés mécaniques pour pouvoir être produit en plus grand nombre. On peut donc dire qu’en quelques années seulement l’évolution technique de la dinanderie s’est accompagné d’une évolution stylistique tout à fait spectaculaire et du même coup d’un engouement sans précédent pour cette technique. © 2008 Bröhan-Museum | Bronze-Figur: Agathon Léonard, Danseuse au bracelet (Tänzerin mit Armband), um 1900, Bronze, goldpatiniert, Susse Frères, Paris | Abb.: Kaffee- und Teeservice, Maison Cardeilhac, Paris, um 1890 | Webdesign unicom-berlin.de